난 프랑스에서 6월에 결혼했고, 6월에 출산했기 때문에 6월의 날씨를 그 누구보다 피부 속 깊이 잘 기억하고 있다. 그런데 한창 더워야할 프랑스는 지금 가을날씨 같다. 프랑스에서 10년 넘게 살면서 이렇게 서늘한 여름을 보낸 적이 없다. 난 아직도 긴팔 티셔츠에 조끼를 입고 산다. 밖에 나가봐도 반팔 입은 사람은 소수고, 대부분이 긴팔 티나 긴팔 외투를 입고 다닌다. 오히려 비 한 방울 내리지 않았던 지난 4~5월이 더 더웠던 것 같다. 6월에 낮기온 30도 올라간 날이 며칠 있었다. 겨우, 며.칠.

지난 토요일 라데팡스의 맥도널드에서 줄을 서고 있는 사람들.

저들이 입고 있는 옷차림을 보라. 9월의 복장에 가깝지 않나?

그리고 한국엔 장마가 지나간 뒤로 예년처럼 무더위가 아닌 태풍과 폭우가 쏟아지고 있다. 예전같으면 '날씨가 미쳤어'라고 말했을거다. 지금은 지구를 이 지경까지 만들어 놓은 '사람이 미쳤어'다. 이 기상이변은 지구온난화 때문이다. 북극에서 빙하가 녹아내려 유럽은 추워지고, 빙하가 녹은 물로 바닷물이 증가해 증발된 수증기는 지구 다른 편에서 태풍, 폭우, 홍수로 쏟아내리고 있는 것이다. 트친께서 보내온 정보에 의하면, 미국 펜타곤 보고서에서도 '빙하가 녹아내려 바닷물에 유입되어 유럽에 한파가 닥칠 것'이라고 했단다.

프랑스에서 발간되는 과학잡지 <Sciences et Avenir>(과학과 미래) 2011년 3월호(769호)에 실린 기사를 보자.
 
지난 2천년간 북극이 이렇게 더운 적이 없었다. 북극의 두꺼운 얼음층이 5년 전부터 사라지고 있다. 지난 해 6월부터 11월 사이, 러시아 요트가 북극횡단을 했는데 얼음깨는 기구가 필요가 없었다. 1979년에 인공위성을 틔운 뒤로 겨울 빙하 면적이 최소가 되었다. 그린랜드 옆 빙하 면적은 예년에 비해 2010년에는 3배나 빠른 속도로 줄었다.

그렇게 많은 빙하가 녹았으니 지구 어디선가 폭우로 쏟아질테고, 물가 가까이 사는 사람들은 수위가 높아져 삶의 터전을 옮겨야할 것이다. 르몽드에 의하면, 바다 수온의 상승으로 남극과 북극에 있는 빙하가 녹는 속도가 최근 가속화되어 수위가 오르고 있다고 한다. 이대로 가면 2050년엔 바다 수위가 32cm 오를 것으로 내다보고 있다.

빙하는 태양열을 반사하는 역할을 하는데, 빙하가 사라지면 사라질수록 태양열이 바로 바다로 흡수되어 지구온난화를 가중시킨다. 수온이 오르면 빙하가 더 녹는 악순환이 된다. 뿐만아니라 수온이 높아지면, 바다 속 생태계가 흔들린다. 수온이 높아지면 수중에 플랑크톤의 개체 수가 줄고, 바다 속 생물 피라미드의 가장 밑에 위치하는 플랑크톤이 줄면 그 위에 위치하는 모든 동물의 개체수가 줄게 된다. 빙하조각이 점점 사라지는 탓에 임신한 북극곰은 막달을 채우기가 힘들어 저체중인 새끼곰을 출산한다. 그 새끼들을 데리고 또다른 얼음조각을 찾아가다 새끼곰들은 죽고만다.

암컷 북극곰은 보통 177km를 헤엄치는데, 지구온난화 때문에 헤엄치는 연속 12일 연장되어 687km를 헤엄쳐야하는 것으로 조사됐다. 새끼곰을 데리고 '빙하조각 찾아 삼만리'하는 11마리의 암컷 중 5마리는 장거리수영 도중에 새끼를 잃는다. 이로인해 6년생 이하 새끼 북극곰의 생존률은 45%. 암컷 북극곰 역시 번식에 써야할 에너지를 장거리헤엄으로 소진한다.  <과학과 미래> 769호

지구온난화로 평소 이동거리보다 무려 4배 가까이 되는 거리를 이동해야 하는 것이다. 빙하조각은 북극곰이 사냥하고 먹을 장소인지라 연속 687km를 헤엄친다는 것은 보름 가까이 먹지도 못한 채 에너지를 소비한다는 걸 뜻한다. 사냥과 출산을 위해서 얼음조각이 필요한 해마에게도 생존의 위기가 닥친 건 마찬가지다. 동면에서 깨어난 북극곰이 먹이와 빙하조각을 찾아 헤엄만 치다가 마침내 먹이(해마)와 얼음조각이 눈앞에 나타났지만 긴 헤엄에 지친 북극곰을 사냥을 하지못하고 얼음 위에서 죽어가는 모습이 다큐필름 '지구'에 그대로 나왔다. 세상에 나온 지 얼마 안되는 새끼곰들이 장시간 헤엄으로 지치고 배고파서 죽어가는 장면을 상상하노라면 마음이 찢어지게 아프다. 그 필름에 의하면 2030년엔 북극곰이 멸종한다고 예견했다. 하지만 현재 지구온난화가 가속화되는 현실을 볼 때, 북극곰의 멸종은 그보다 더 빨릴 올꺼라 예상된다. 이미 거북류의 50%가 멸종했고, 고래의 80%가 사라졌다. 숲이 사라지고, 동물들이 멸종하고, 오염된 지구에서 인간만 바글바글 남은 세상, 어떤 의미가 있을까?


북극곰 기사를 트윗으로 내보낸 뒤, 트윗트리에서 사진과 동영상을 첨가해 기사를 썼다고 알려왔네요. (위키트리 기사보기)
참고로, 앞으로도 열흘간 서울 지방에 비가 온다는 반갑지 않은 일기예보를 전합니다. 단단히 준비하셔야겠네요.
 http://www.weather.com/weather/tenday/KSXX0037